dinsdag 18 maart 2008 om 20:21 door Redactie

De opening van het Waasland Shopping Center in Sint-Niklaas heeft de handelskernen van 13 omliggende gemeenten zwaar getroffen. Dat staat in een studie van het marktonderzoeksbureau ABM in opdracht van de zelfstandigenorganisatie Unizo.
Temse is het zwaarst getroffen door het Shopping Center. De koopvlucht naar Sint-Niklaas is daar op 6 jaar tijd gestegen van 11,2 naar 48,2 procent.

De stadskern van Sint-Niklaas bleef ook niet gespaard. De leegstand verdubbelde tot 24 procent en het aantal winkels in de binnenstad daalde in 10 jaar tijd met een derde.

In de omliggende gemeenten gaat gemiddeld meer dan 15 procent van de inwoners winkelen in het shoppingcentrum.

Voor Unizo is dit een nieuw argument tegen de bouw van nieuwe shoppingcentra buiten stadskernen. De organisatie vindt dat de Vlaamse regering bijvoorbeeld geen vergunning mag geven aan het door Club Brugge geplande nieuwe stadion. Bij dat stadion wordt een winkelcentrum gebouwd.

Unizo zegt dat er door meer leegstand ook een groter onveiligheidsgevoel is, omdat er minder sociale controle is.